dpapin — Un amour vache en Ligue 2 : Irvin Cardona, le taureau de Saint-Étienne
Dans le monde du football, il est des histoires qui sortent de l'ordinaire, des parcours atypiques qui ne laissent personne indifférent. Celle d'Irvin Cardona, attaquant de l'AS Saint-Étienne, en fait partie. Après un passage mitigé en Allemagne, le joueur a choisi de redescendre d'un échelon pour rejoindre un club de Ligue 2... mais avec des ambitions de Ligue 1. Retour sur un choix audacieux et payant.
Un choix audacieux : la Ligue 2 pour retrouver le plaisir
Manque de temps de jeu, manque de confiance, manque de tout... Irvin Cardona a décidé de quitter Augsbourg pour se relancer. Et c'est à Saint-Étienne, club de Ligue 2 mais de tradition Ligue 1, qu'il a choisi de poser ses valises. Un choix guidé par le besoin de se retrouver, de prendre du plaisir sur le terrain et de se lancer un nouveau défi : la remontée en Ligue 1.
Une ferveur inattendue : "Une ambiance digne de la Ligue des Champions"
Si Irvin Cardona s'attendait à trouver une belle ambiance à Saint-Étienne, il a été servi au-delà de ses espérances. "C'est bien mieux que mes attentes", confie-t-il. "C'est une ambiance digne de la Ligue des Champions, c'est totalement fou." Et le match contre Bordeaux, où il a inscrit un doublé décisif dans une ambiance survoltée, restera gravé dans sa mémoire : "Pour moi c'est le plus beau match de ma carrière en termes d'ambiance, en termes de scénario."
Une forme olympique : 8 buts sur les 11 derniers matches
Depuis son arrivée à Saint-Étienne, Irvin Cardona marche sur l'eau. Avec 8 buts inscrits lors des 11 derniers matches de Ligue 2, il est l'un des grands artisans de la remontée du club au classement. De quoi lui valoir deux trophées de meilleur joueur du mois consécutifs, même s'il préfère mettre en avant la performance collective de son équipe.
Un avenir en pointillés : "Je vis dans l'instant présent"
Prêté par Augsbourg sans option d'achat, Irvin Cardona ne sait pas encore de quoi son avenir sera fait. Une chose est sûre : il veut continuer à évoluer au plus haut niveau, que ce soit en France, en Allemagne ou ailleurs. Mais pour l'instant, il préfère se concentrer sur la fin de saison et les objectifs de son club. "Je vis dans l'instant présent", assure-t-il. "Je suis dans une bonne période, donc j'essaie de rester focus sur les matches week-end après week-end."
Un bilan sans regrets : "Je suis où je suis grâce à mon parcours"
À 26 ans, Irvin Cardona a déjà connu des hauts et des bas dans sa carrière. Champion de France avec Monaco, il a côtoyé des joueurs comme Mbappé, Bernardo Silva ou Radamel Falcao. Mais il a aussi connu des périodes plus difficiles, comme en Allemagne. Alors, des regrets ? "Franchement, aujourd'hui je ne changerais rien à ma carrière", assure-t-il. "Ma carrière n'est pas exceptionnelle, c'est une carrière correcte. J'ai vécu des moments exceptionnels, des moments plus difficiles qui font aujourd'hui que je suis où je suis. J'arrive à marquer des buts et à être performant. Ca se passe bien, je suis heureux, je me sens bien donc je n'ai aucun regret sur la carrière que j'ai pu faire ou sur les choix que j'ai pu faire dans le passé."
Irvin Cardona, ou l'art de rebondir avec panache
En choisissant de redescendre en Ligue 2 pour se relancer, Irvin Cardona a fait un pari audacieux. Un pari qui semble aujourd'hui gagnant, tant sur le plan personnel que collectif. Alors, que nous réserve l'avenir pour cet attaquant hors norme ? Une chose est sûre : il continuera de surprendre, avec son sourire et sa bonne humeur en bandoulière.
