Dans la quête de la quinzième étoile, le Real Madrid et Carlo Ancelotti font face à un casse-tête de taille. Le 1er juin prochain, le prestigieux club espagnol, déjà couronné à 14 reprises en Ligue des champions, tentera d'ajouter une nouvelle ligne à son palmarès. Pour en arriver là, les Merengues ont dû surmonter plusieurs obstacles, tels que le RB Leipzig, Manchester City et le Bayern Munich, et ce, sans avoir recruté un numéro 9 de renom après le départ de Karim Benzema, et en faisant face à la grave blessure au genou de Thibaut Courtois avant le début de la saison.
Le gardien inattendu qui a conquis Madrid
Pour pallier l'absence de Courtois, les Madrilènes ont obtenu le prêt de Kepa Arrizabalaga, qui s'est rapidement fait doubler par Andriy Lunin, la doublure initiale de Courtois. L'Ukrainien a su marquer des points et s'est imposé comme le gardien numéro un cette saison, avec un total de 29 rencontres toutes compétitions confondues, dont 20 matches en Liga, 8 en Ligue des champions et 1 en Coupe du Roi. Ses nombreux arrêts et sa solidité (12 clean sheets, 27 buts encaissés) ont mis tout le monde d'accord à Madrid. Le joueur de 25 ans, qui s'est récemment attaché les services de Jorge Mendes, devrait prolonger son bail, précieux pour les siens, il a su tenir sa place et remplacer Thibaut Courtois.
Le débat qui anime les médias ibériques
Cependant, depuis le retour de blessure de Courtois (1 match cette saison), les médias ibériques ont multiplié les articles pour évoquer les choix d'Ancelotti concernant ce poste ô combien important. Le débat était donc ouvert avant la demi-finale retour face aux Bavarois, avec Ancelotti tranchant en alignant l'Ukrainien dans son onze de départ. Pour la finale face au Borussia Dortmund, la situation semble plus ouverte.
Courtois, l'atout de poids pour la finale ?
Relevo explique ce vendredi que Carlo Ancelotti et Florentino Pérez estiment que le Real Madrid a plus de chances de remporter la finale avec Courtois dans les cages. Le numéro un et portier habitué à gérer la pression liée à un tel évènement, Lunin a aussi des qualités et il a prouvé cette saison qu'il a aussi les épaules pour jouer de très grands matches. Mais l'Ukrainien est conscient de son rôle et sait que le Diable Rouge est l'un des meilleurs gardiens du monde, si ce n'est le meilleur. Il sait que « le club ne peut pas le laisser sur le banc sur un coup de tête », précise le média espagnol.
Les prochains matches permettront d'y voir plus clair sur les intentions d'Ancelotti. Si Courtois débute face à Grenade, Alavés, Villarreal et le Betis, le message sera plus que clair pour Lunin. D'ailleurs, il y a eu ces derniers jours des conversations informelles à Valdebebas afin de savoir si Courtois devait démarrer ou non ou encore de savoir comment il se sentait avant de croiser le fer avec le Bayern Munich. Carlo Ancelotti et son staff, qui sont un peu embêtés par la situation, ont encore du temps pour réfléchir comme l'Italien l'a expliqué ce vendredi. « Je ne veux pas entrer dans ce débat car j'ai presque un mois pour y réfléchir, je n'y ai pas pensé. » Il devra y réfléchir tôt ou tard.
En conclusion, le Real Madrid et Carlo Ancelotti sont face à un dilemme de taille concernant le choix du gardien pour la finale de la Ligue des champions. Les deux gardiens ont montré leur valeur cette saison, mais la décision finale dépendra des prochains matches et des conversations informelles au sein du club. Le suspense reste donc entier dans cette quête de la quinzième étoile.
