pslaplace — Manchester City reprend les rênes, Arsenal sous pression
Ce week-end, la Premier League a été le théâtre d'un nouveau rebondissement dans la course au titre. Manchester City, champion en titre, a largement dominé Fulham sur sa pelouse (0-4), samedi 11 mai, lors de la 37e et avant-dernière journée du championnat d'Angleterre. Les hommes de Pep Guardiola récupèrent ainsi la première place du classement, avec deux points d'avance sur Arsenal.
Un Manchester City impérial
Face aux Londoniens de Fulham, 13e du championnat, les Sky Blues n'ont pas tremblé pour reprendre l'avantage. Dominateurs pendant une grande partie de la rencontre, ils ont rapidement ouvert la marque, par l'intermédiaire de leur défenseur croate, Josko Gvardiol, idéalement servi par Kevin De Bruyne (0-1, 13e).
Au retour des vestiaires, Phil Foden, élu meilleur joueur de l'année 2024 par les journalistes anglais, a permis à son équipe de faire le break (0-2, 59e), inscrivant son 17e but de la saison en Premier League. Une dizaine de minutes plus tard, Gvardiol scelle définitivement l’issue de la rencontre en signant un doublé, à la suite d’un corner joué à deux (0-3, 71e). Dans les arrêts de jeu, l’avant-centre argentin Julian Alvarez alourdira la marque en transformant un penalty (0-4, 90e + 7).
Invaincus en championnat depuis le 6 décembre 2023 et une défaite contre Aston Villa (1-0), les Citizens ne semblent pas décidés à céder leur couronne à Arsenal. D’autant que les joueurs de Pep Guardiola ont encore à disputer un match en retard, contre Tottenham, le 14 mai à 21 heures, avant de recevoir West Ham, dimanche 19 mai à 17 heures, lors de la 38e et dernière journée de championnat.
Arsenal face à son destin
De leur côté, les Gunners se déplacent à Old Trafford, dimanche à 17 h 30, pour y défier Manchester United. Une rencontre qui s'annonce périlleuse pour Arsenal, qui ne s'est imposé qu'une seule fois lors de ses 16 dernières visites à Old Trafford en Premier League (5 nuls, 10 défaites).
Malgré tout, Mikel Arteta, l'entraîneur d'Arsenal, a bien l'intention de faire déjouer les pronostics. « Chaque match a un contexte différent. Nous connaissons notre histoire à Old Trafford donc nous devons être à notre meilleur niveau pour gagner le match. Nous savons ce que nous devons faire, mais nous devons d’abord performer à un haut niveau pour mériter de gagner le match. C’est là que se concentre l’attention », a-t-il déclaré.
Un suspense à couper le souffle
Alors que la saison 2023-2024 touche à sa fin, la course au titre en Angleterre risque de nous tenir en haleine pendant quelques jours. À deux journées du terme, Arsenal et Manchester City se tiennent dans un mouchoir de poche. Et pour le moment, c'est bel et bien Arsenal qui occupe le fauteuil de leader, auteur jusqu'à ce jour d'une campagne exceptionnelle outre-Manche.
Mais Manchester City, en ballottage favorable, roule encore et toujours sur la concurrence. Désormais invaincu depuis 20 matchs en championnat, le club mancunien a ajouté une sixième victoire consécutive à son actif le week-end dernier. Opposés à Wolverhampton (5-1), les hommes de Pep Guardiola ont une nouvelle fois fait preuve d'une efficacité déconcertante.
Reste à savoir qui des deux équipes parviendra à tirer son épingle du jeu et à décrocher le titre tant convoité. Réponse dans les prochains jours.
