alavoisier — 30 ans après, Ayrton Senna, toujours le champion éternel du Brésil
Le 1er mai 2024 marquera le triste anniversaire de l'une des journées les plus sombres de l'histoire du sport brésilien : la mort tragique d'Ayrton Senna, triple champion de Formule 1, à l'âge de 34 ans seulement. Ce jour-là, des millions de téléspectateurs ont assisté en direct à la collision de la Williams Renault de leur idole contre un mur dans la courbe de Tamburello sur le circuit de Formule 1 de Saint-Marin, à Imola en Italie. Le décès du pilote, alors en tête de la course, a été prononcé quatre heures plus tard - la veille, l'Autrichien Roland Ratzenberger avait également perdu la vie après une sortie de piste.
La nouvelle a bouleversé le Brésil. Son corps, rapatrié quatre jours plus tard à Sao Paulo, a mis trois heures à rejoindre l'Assemblée nationale où était prévue une veillée mortuaire en son honneur : des centaines de milliers de personnes en pleurs, munies de drapeaux, de fleurs et de photos, retenaient le cercueil pour dire adieu à leur "éternel champion". Aujourd'hui encore, le souvenir de ce triste épisode reste vivace.
Ayrton Senna, un parcours hors du commun
Né le 21 mars 1960 à Sao Paulo dans une famille aisée, Ayrton Senna a connu une carrière exceptionnelle, jamais égalée dans son pays. Après avoir fait ses armes sur les pistes de karting, il débute en Formule 1 lors du Grand Prix du Brésil en 1984 sur une modeste voiture Tolema. Rapidement, son talent, sa détermination et son goût du risque lui permettent d'entrer dans l'histoire : en seulement dix ans, il est sacré champion du monde à trois reprises, 1988, 1990 et 1991 dans l'écurie McLaren, et remporte 41 victoires, 61 pole positions et 80 podiums en 161 Grands Prix disputés.
"Ayrton Senna visait toujours la perfection", se souvient Giovanni Guerra, le président de la Confédération brésilienne de l'automobilisme, qui l'a connu. Il s'entraînait sous la pluie pour maîtriser les virages et n'hésitait pas à appuyer sur l'accélérateur, défiant toute limite du possible. Rapidement, il gagne le surnom de "Magic Senna" : "Il cherchait toujours à faire le meilleur tour : ses victoires n'étaient pas juste des victoires, mais des grandes victoires !"
Des hommages en pagaille pour les 30 ans de sa disparition
Trente ans après sa disparition, "Magic Senna" reste une idole dans son pays natal. Des courses à pied de 5, 10 ou 21 kilomètres sur le circuit d'Interlagos, où le pilote a fait ses premiers tours de piste, ont été organisées en son honneur. Une exposition sur son parcours, "Eu, Ayrton Senna da Silva - 30 anos" ("Moi, Ayrton Senna da Silva - 30 ans"), narrée par la voix du pilote recréée grâce à l'intelligence artificielle, sera également inaugurée à Rio de Janeiro.
Autre événement très attendu : la plateforme de vidéo à la demande Netflix a annoncé la diffusion, dans l'année, d'une mini-série biographique sur le champion. De quoi raviver la flamme des fans de "Magic Senna", qui continuent de célébrer leur idole, trente ans après sa disparition.
Ayrton Senna, un héritage éternel
Trente ans après sa mort, Ayrton Senna reste un héros national au Brésil. Son parcours hors du commun, sa personnalité charismatique et son engagement pour les causes sociales ont marqué les esprits et continuent d'inspirer les jeunes générations. Les hommages qui lui sont rendus cette année témoignent de l'affection et de l'admiration que les Brésiliens lui portent toujours. Et même si le temps passe, le souvenir d'Ayrton Senna, le "champion éternel", restera à jamais gravé dans l'histoire du sport et dans le cœur des fans.
